Erotyzm - erotyka to cecha wywołująca uczucia seksualne, a także filozoficzna kontemplacja dotycząca estetyki pożądania seksualnego, zmysłowości i miłości romantycznej. Jakość tę można znaleźć w dowolnej formie dzieła sztuki, w tym w malarstwie, rzeźbie, fotografii, dramacie, filmie, muzyce lub literaturze. Można ją również znaleźć w reklamie. Termin ten może również odnosić się do stanu podniecenia seksualnego  lub jego oczekiwania - natarczywego impulsu seksualnego, pożądania lub wzorca myśli.

Jak stwierdził francuski powieściopisarz Honoré de Balzac, erotyzm zależy nie tylko od moralności seksualnej jednostki, ale także od kultury i czasów, w których jednostka żyje.

Ponieważ natura tego, co erotyczne, jest płynna, wczesne definicje tego terminu próbowały pojmować erotyzm jako pewną formę zmysłowej lub romantycznej miłości lub jako ludzki popęd seksualny (libido); na przykład Encyclopédie z 1755 r. stwierdza, że erotyka jest epitetem, który stosuje się do wszystkiego, co ma związek z miłością płci; używa się go szczególnie do scharakteryzowania ... rozwiązłości, nadmiaru". ... rozwiązłość, nadmiar". Libertyńska literatura, taka jak ta autorstwa Johna Wilmota, 2. hrabiego Rochester, wywoływała erotyzm u czytelników.

Ponieważ erotyzm jest całkowicie zależny od kultury widza i osobistych upodobań dotyczących tego, co dokładnie definiuje erotykę, krytycy często[jak często? Krytycy często mylą erotykę z pornografią, a antypornograficzna aktywistka Andrea Dworkin mówi: "Erotyka to po prostu wysokiej klasy pornografia; lepiej wyprodukowana, lepiej pomyślana, lepiej wykonana, lepiej zapakowana, zaprojektowana dla lepszej klasy konsumentów." To pomieszanie, jak pisze Lynn Hunt, "demonstruje trudność w narysowaniu... wyraźnego ogólnego rozgraniczenia między erotyką a pornografią": "historia oddzielenia pornografii od erotyki... pozostaje do napisania".